Die Geschichte einer vom Krieg zerrissenen Liebe: Boris und Veronika bleibt nicht mehr viel Zeit füreinander. Kaum haben sie sich verliebt, tritt der Mann 1941 freiwillig der Roten Armee bei. Mit Optimismus und großen Plänen zieht er in den Krieg gegen Hitler-Deutschland. Veronika bleibt derweil alleine in Moskau zurück….

„Kalatosow und sein hervorrragender Kameramann Sergej Urussewski greifen auf das formale Inventar der zwanziger und dreißiger Jahre zurück. Die entfesselte Kamera, die Bildkomposition, die Helldunkelmalerei, die gewagten Kamerafahrten und die expressiven Einstellungen wirkten in den fünfziger Jahren revolutionär.“ Zoom 1986

„In der ehemaligen Sowjetunion gab es ein staatliches Kino, das phasenweise in der Langeweile von Propaganda und Konfektion verkam. Ende der 1950er Jahre aber blühte ein eigenständiges Filmschaffen auf, das im Rahmen der Staatsproduktion dank einem später als «Tauwetter» bezeichneten kulturellen Klima entstand und zu kurzem aber grossem Format aufblühte. Das Paradebeispiel dieser Zeit und ein wegweisendes Stück Kino ist der Spielfilm «Wenn die Kraniche ziehen» von Michail Kalatosow. Visuell noch heute bestechend und legendär gehört der Film zu jenen Werken, die sich überzeugend gegen den Krieg auflehnten.“ Trigon Filmverleih

Bei den Filmfestspielen in Cannes 1958 erhielt der Film die Goldene Palme.

(Textverantwortlicher: JU)